Кокколитофориды Emiliania huxleyi

Кокколитофориды Emiliania huxleyi - Самый многочисленный и продуктивный из всех морских организмов с известковым скелетом.

Крошечная эукариотическая водоросль Emiliania huxleyi, относимая к царству простейших, играет важнейшую роль в экологии океана и биогеохимии всей Земли. При благоприятных условиях она начинает «цвести», и тогда её колонии могут покрывать тысячи квадратных километров океана. Одна клетка этой водоросли (диаметр не более 30 мкм) покрыта кокколитами – органическими чешуйками, на поверхности которых откладывается карбонат кальция (CaCO3). Оценки показывают, что кокколитофориды во всем мире производят более 1,5 миллиона тонн карбоната кальция в год. Кокколитофориды играют важную роль в формировании некоторых нефтяных месторождений.

Например, месторождение Ekofisk - первое месторождение нефти, открытое в Норвегии и изменившее всю её экономику. Приурочено к антиклинали размерами около 11х5,5 км и площадью около 50 км2. Основная залежь расположена на глубине свыше 2800 м в кровельной части мощного (около 800 м) трещиноватого известняка формаций Ekofisk и Tor, разделенных глинистым слоем. Подошва пласта сложена в основном глинистым пелагическим мелом, кровля – мергель.

Формация Tor в норвежском секторе Северного моря является частью месторождения нефти и газа Ekofisk. Формация Tor образовалась в поздний мел, в то время условия были благоприятными для кокколитофорид в южной и центральной части Северного моря, а также в Англии, Дании и Франции. Бесчисленные кокколиты (чешуйки на поверхности водорослей) отложились на морском дне. Поскольку они не были ни к чему прикреплены, перемещались одной большой массой, похожей на оползни или грязевые потоки, иногда даже вызывавшей землетрясения. Позже чешуйки все таки осели, образовав огромный нефтяной коллектор из мела. В начале палеоценового периода продолжалось осадконакопление, положившее начало образованию формации Ekofisk, другого нефтяного коллектора.